帮助乳腺癌患者做出改变命运的决定-英国谢菲尔德哈勒姆大学

Maria Burton博士

70岁以上的乳腺癌患者死亡率较高。我们开发了一种独特的工具，以帮助她们尽可能获得最好的治疗。

根据所患癌症的类型，患有乳腺癌的老年女性通常面临两种治疗方案。其中包括切除肿瘤手术，然后进行辅助内分泌治疗（服用一种减缓或阻止癌细胞生长的药物）；或者单独进行内分泌治疗，也就是主要内分泌治疗(PET)。

据我们所知，尽管没有真正的临床原因，但一些女性也会选择不做手术。有时患者会自己选择放弃治疗，因为这需要很长的时间才能恢复。在其他情况下，临床医生可能会认为老年人无法进行手术，最好采用PET治疗手段。

上世纪80年代有一项有关建议对老年女性进行内分泌治疗的研究，几十年来人们都认为这是正确的。然而，有些医学数据并不像最初想象的那么准确，这意味着一些病人可能更适合手术治疗。

PET治疗可能适用于身体非常虚弱或即将走到生命尽头的女性，但很少有明确的信息可以指导临床医生做出非黑即白的决定。在该领域几乎没有任何研究成果，因为70岁以上的患者在以前还没有被纳入到试验对象中来。

这就是我们开创性地开始“年龄差距”研究的原因，我们想帮助临床医生和病人根据相关数据做出尽可能正确的治疗决定。

提出正确的问题

首先是要确定患者和癌症的哪些特征可以用来预测PET在乳腺癌治疗中是否安全和有效。然后，我们需要明确对老年患者来说什么是最重要的，以及她们希望如何呈现治疗的相关信息。

为此，我们收集了三年内3440名因乳腺癌而接受手术治疗的女性的数据。这包括她们的肿瘤特征、她们所接受的治疗方式、她们的生活质量、身体功能以及她们是如何作出治疗决定的。我们还采访了其中46名患者，询问她们在做决策的过程中获得的哪些资源是有用的。

这是同类研究中规模最大的一次——因其对70岁以上女性的关注而显得更加独特。该研究成果帮助我们开发了年龄差距决策工具©（Age Gap Decision Tool）——一种在线辅助工具，为临床医生和患者的治疗决策提供循证医学指导。

它的工作原理是通过确定患者的年龄、现有的医疗条件、患者虚弱程度和肿瘤特征等因素，然后根据两种治疗方案计算可能存活的概率，它还会为患者制定一个个性化手册来解释这些情况。

我们开发的工具与众不同之处在于它是完全基于70岁以上女性患者的数据，这与现有的乳腺癌决策工具不同，如Predict和Adjuvant Online，他们在为老年患者做出决策时效果不佳，并且不会根据患者的身体状况和虚弱程度对结果作出调整。

我们于2019年11月正式推出了年龄差距决策工具©。此后，它在60多个不同的国家和地区被使用了超过10,000次。

年龄差距决策工具©帮助女性患者在乳腺癌治疗方面做出明智的决定

临床医生对该工具的反馈基本上都是正面的，他们非常喜欢使用这个工具，并发现在与病人讨论治疗方案时，手里的循证信息让他们变得更有信心。

有趣的是，一些医生说这让他们重新思考对老年女性患者的治疗手段。例如，该工具计算出的生存数据有时会出乎他们的意料，两种治疗方法只显示出细小的差别。这引发了进一步的讨论，从而使医生更加重视患者自己的选择。

临床医生还注意到，该工具改变了他们的问诊动态。不仅使他们与患者的对话变得更加顺利，还使患者更多的参与到讨论中来，并为他们做出的治疗决策感到高兴。

该工具通过为女性患者提供量身定制的、用户友好的信息，说明手术和内分泌治疗对患者生活的不同影响，从而帮助患者做出最后的选择。

在进行调查时，患者表示，他们感觉自己能够更多地参与到决策的过程，并对所做的选择和可能出现的结果有了更深入的了解。

该工具还帮助患者在未来的治疗咨询中询问更多的问题，这有助于他们对治疗过程进行预测和了解，使他们更加从容地接受治疗。

我们现在正在尝试推广这个工具，以研究乳腺癌对痴呆症和生活质量的影响。这意味着我们可以继续缩小年龄差距对乳腺癌的影响，帮助更多女性选择适合她们的治疗方式。

Maria Burton现在已经从大学退休。如果你对这个项目有任何疑问，请联系Julie Nightingale教授